A origem do Terra-Nova ou Newfoundland, é bastante
obscura. Alguns historiadores sustentam que o Terra Nova seja originário da ilha
de mesmo nome, no noroeste do Canadá e que descende de acasalamentos entre cães
dos Pirineus levados para a Terra-Nova pelos pescadores de bacalhau Bascos.
Outra corrente afirma que foram
desenvolvidos a partir dos partir do acasalamento de cães que lá chegaram entre
os séculos XVI e XVIII,
principalmente molossos do Tibet e "spaniels" do tipo Clumber.
Esses ancestrais
talvez expliquem sua estrutura grande e pesada, típica de um cão montanhês, e a
agilidade, na água, própria de cães de caça. SALVA-VIDAS. A popularidade dos
cães na Ilha era tão grande que, em 1780, o governador Edwards limitou a
população canina a um animal por lar, o que incentivou de maneira decisiva a
exportação de inúmeros cães para outros países.
De volta à Europa, levados por pescadores de
bacalhau, o Terra Nova alcançou grande popularidade na Inglaterra, onde estreou
em uma exposição cinófila e participou das primeiras provas aquáticas por volta
de 1860.
Nesse país, foi fundado em 1886, o "The Newfoundland Club", um dos mais
antigos clubes da raça.
Segundo muitos historiadores, os primeiros Terra Nova eram de
variedade Landseer: branco e preto e, a partir de seleções de acasalamentos, os
criadores chegaram ao Terra Nova de cor preta que conhecemos hoje. Tornou-se
famoso pelos salvamentos de marinheiros, cujos barcos naufragavam nos recifes da
Terra-Nova. Os balneários, em geral proibidos aos cães, abrem-se na Europa para
o Terra Nova, que é a única raça com a característica de salvamento de pessoas
incluída no padrão oficial.
A afinidade com a água, para o que demonstra
verdadeira obsessão desde filhote, confunde-se com a própria história da raça.
Além do trabalho como salva-vidas, que lhe rendeu o apelido de ´São Bernardo da
Água´, o Terra Nova ainda deu grandes contribuições para a formação de novas
raças, entre elas o Labrador e o Golden Retriever.
Personalidade
Apesar das suas
dimensões imponentes, o Terra Nova é um cão que tem uma personalidade bastante
dócil e afetuoso. Muito inteligente e fiel, qualidades essenciais para um cão de
salvamento, o Terra Nova é extremamente apegado à família e apesar de seu
tamanho, é bastante delicado.
Não é um cão
que aceite bem a vida de canil ou a permanência constante no fundo do quintal.
Precisa de contato estreito com a família e pessoas que o cerquem. Mesmo
sendo um cão de baixo nível de atividade, seu tamanho não o recomenda para a
vida em apartamento.
Comporta-se
muito bem com crianças, com quem tem grande afinidade e paciência. No entanto,
mesmo sendo um cão muito gentil, deve-se tomar um especial cuidado em não
deixá-los com crianças pequenas sem a supervisão de um adulto.
É um cão bem inteligente e que responde bem ao adestramento, mas como todo
cão grande, é fundamental que o dono saiba impor, desde cedo, as restrições
adequadas a um cão deste porte. Na classificação do pesquisador Stanley Coren,
em seu livro ‘A Inteligência dos Cães’, o Terra
Nova ocupa a 34ª posição entre as 133 raças pesquisadas.
O
Filhote
O Terra Nova, como todo filhote, tem grande energia e pelo fato
de crescerem rapidamente (em termos de tamanho) devem receber alimentação
adequada e de ótima qualidade, garantindo assim a saúde do cão e a beleza do
pelo. A socialização deve começar cedo e de preferência o
adestramento básico deve ser feito, de preferência em conjunto com o dono, uma
vez que os Terra Nova são muito apegados à sua própria família.
Como as escovações farão parte do dia-a-dia do Terra Nova, é
conveniente que desde cedo o filhote seja escovado para que se acostume com o
processo. Não é um cão que possa passar longos períodos de tempo sozinho... é um raça
desenvolvida para o trabalho e diante da ausência de tarefas, pode, certamente,
desenvolver comportamentos destrutivos.
Pelagem
O Terra Nova se caracteriza por uma pelagem farta, com subpelo.
O pelo tem uma textura mais áspera e apresenta uma oleosidade natural que, em
sua função original, serve como impermeabilizante. Para manter-se saudável, o pelo deve ser escovado regularmente
para evitar que o pelo morto se acumule pela casa.
Com as escovações em dia, os banhos com shampoos devem ser
reduzidos ao mínimo necessário, evitando que o cão produza secreções em excesso
para manter a oleosidade natural do pelo.
Problemas comuns à
raça
Os Terra Novas são bem rústicos mas precisam de alguns cuidados
especiais:
- displasia
coxo-femural
- otite
– causada por um ‘abafamento’ dos canais
auditivos.
- Torção
gástrica
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