Olímpia, o berço dos jogos olímpicos

Os jogos olímpicos, conhecidos até hoje, tem uma longa história através da qual vamos voltar para a época antiga. Tudo começou no Peloponeso, na Grécia, há uns 3000 anos atrás. As competições de esportes eram organizadas em Olímpia e foram chamadas Jogos Olímpicos mais tarde, devido à localização. Ninguém sabe exatamente quando eles começaram ,mas as primeiras referencias escritas mencionando uma competição é datada de 776 AC. Esses jogos eram organizados da mesma forma a cada quatro anos. Nesse período de quatro anos foi dado o nome de Olimpíadas e este sistema de datas foi utilizado para a contagem das Olimpíadas através dos anos.

Os jogos Panhelenicos

Os jogos organizados em Olímpia se desenvolveram nos Jogos Panhelenicos, nos quais também estavam incluídos:

• Os Jogos em Delfos (Jogos Pythian)
• Os Jogos em Corinthos(Jogos Isthmian)
• Os Jogos em Nemea(Jogos Nemeos)

Esses jogos eram especiais porque eles propiciaram a união do mundo grego na época quando a Grécia não era um estado único,mas uma série de cidades-estado( comunidades independentes politicamente e economicamente). As pessoas viajavam da Grécia e das colônias (na Itália,Norte da África e Ásia Menor) para participar ou assistir a esses Jogos, inspirados pelo sentimento de pertencerem à mesma cultura ou religião. Devemos mencionar que os quatros jogos Panhelenicos nunca foram organizados no mesmo ano. É difícil saber exatamente quando surgiram esses Jogos. A Mitologia se mistura com a história e eventos que aconteceram simultaneamente foram se misturando como conseqüência de intervenções divinas. Essa foi a causa dos Jogos Panhelenicos terem várias estórias sobre a origem dos mesmos.

A trégua sagrada

Na ocasião do quatros Jogos Panhelenicos, a trégua sagrada era proclamada. Mensageiros (spondorophoroi) iam de cidade em cidade anunciando as datas das competições. Eles pediam que todas as guerras fossem interrompidas antes, durante e depois dos jogos para que os atletas e espectadores pudessem viajar de e para os lugares dos jogos com total segurança. Um clima de paz era considerado importante no período da competição.

Os jogos para os deuses

Os Jogos Panhelenicos foram de maior significância religiosa. Cada um dos Jogos foi celebrado em honra de um deus especifico:

• Dias(Zeus), o deus de todos os deuses, em Olímpia e Nemea
• Apollo, o deus da luz e da razão, em Delfos
• Poseidon, o deus do mar e dos cavalos, em Corinto

Uma visão do sitio de Olímpia

Os quatros Jogos Panhelenicos ,que em Olímpia foram considerados os mais importantes e um evento especial no mundo Grego. O sitio era constituído de uma área sagrada, a Altis, marcada por uma parede frontal que separava essa área e a área secular (esta não religiosa). A área sagrada continha templos , incluindo um para Dias(Zeus),os altares nos quais os sacrifícios eram feitos, e os Tesouros, pequenas construções que foram erguidas pelas cidades–estado na qual objetos de valor eram oferecidos (como vasos e estátuas). A área secular era do lado de fora da parede divisória. Era formada por construções esportivas como ginásio,palestra,estádio e hipódromo, além de outras usadas para a administração dos jogos e para o recebimento de convidados importantes. Somente os padres e a equipe responsável cuidavam do santuário erguido em Olímpia.No momento das competições a atmosfera era muito diferente. Além dos atletas e espectadores, comerciantes de todos os tipos se reuniam nos sítios : o número de pessoas presentes nos Jogos Olímpicos era estimado em mais de 40 000.

Festivais e competições em toda parte da Grécia

Além dos Jogos Panhelénicos, a maioria das competições foram realizadas em Atenas. Foram conhecidas como Jogos Panatenaicos. Eles faziam parte da Grande Panathenea,o maior festival de Atenas ,o qual realizava-se a cada quatro anos em honra à deusa Athena. Em toda parte da Grécia e nas colônias havia numerosos locais de competições, alguns mais conhecidos do que os outros . Cada cidade fazia questão de organizá-los. O estatuto dos Jogos Panhelénicos e o grande número de locais para as competições ressaltavam a importância do exercício físico e espiritual da competição na antiga sociedade Grega.

O atleta

Um grande número de objetos feitos pelos gregos antigos sobreviveu até hoje. Foram encontradas esculturas,vasos,moedas e ferramentas nas escavações arqueológicas. Esses objetos dão-nos uma boa idéia de como as pessoas viviam naquele tempo. Através deles tomamos conhecimento dos atletas e das competições que eles participavam.

Nudez

Quando olhamos uma escultura ou uma pintura em vaso, é fácil identificar um atleta através da sua nudez. De fato, tanto nos treinos como nas competições, os atletas estavam sempre nus. O corpo deles, esculpidos por exercícios, eram usados como modelos pelos escultores e pintores que desenhavam a inspiração em seus trabalhos diretamente dos atletas e dos movimentos destes enquanto praticavam esportes. A beleza do corpo nu era considerada o reflexo da beleza interna e ilustrava o equilíbrio harmonioso entre corpo e mente. A prática de esportes ajudava a desenvolver e atingir essa harmonia.

Ginásio e Palaestra (Arena)

Havia um ginásio e uma palestra(arena) em cada cidade grega. Era onde onde os atletas treinavam e os jovens garotos eram educados. Era um complexo com todos os tipos de educação, incluindo exercícios para o corpo e para a mente. A educação física, musical, aritmética, gramática e leitura faziam parte da programação. Dependendo dos esportes praticados, o treinamento era em um ou em vários lugares.

Higiene e cuidado do corpo

Quando eles chegavam nos ginásios ou em palestras(arena), os atletas despiam - se completamente. Sem a proteção de nenhum tecido ou roupa, eles tinham que tomar um cuidado especial com a pele. Na preparação para o treinamento, o atleta cobria o seu corpo com óleo de oliva e com uma areia fina. A combinação do óleo e da areia ajudava a regularizar a temperatura do corpo bem como como proporcionava a proteção contra o sol e o bastão que o treinador usava para bater no mesmo, se não realizasse os exercícios corretamente! Depois dos eventos, os atletas utilizavam um instrumento de metal curvado para raspar o suor, o óleo e a areia da pele. Depois desse processo, finalizavam a limpeza com uma esponja e água. Durante as competições, os atletas cuidavam de sua pele da mesma maneira.

Participação nos jogos

Existiam três critérios principais para a participação nos jogos: teria que ser homem, de origem grega e homem livre. Mulheres,escravos e estrangeiros eram excluídos. No início os atletas não eram profissionais. Embora eles eram na maioria de famílias ricas, alguns atletas também vinham de setores mais modestos da população. Com o tempo a situação mudou, e a maioria dos atletas tornaram-se profissionais. Depois que a Grécia foi conquistada por Roma em 146AC, foi permitido aos romanos juntar-se aos atletas gregos. Mais tarde, a participação também foi estendida para atletas de origem estrangeira, após a concessão da cidadania romana para todos os habitantes das províncias durante as 248 Olimpíadas(213 DC). Para os Jogos Olímpicos a cidade selecionava os melhores atletas dos ginásios. O atleta escolhido ainda tinha que treinar muito por vários meses. Uma vez que a trégua sagrada tenha sido estabelecida e a data dos Jogos anunciada,os atletas e seus treinadores partiam para Olímpia. A jornada poderia ser longa e difícil. Quando eles chegavam em Elis, perto de Olímpia, os atletas treinavam por mais um mês no ginásio da cidade, o último estágio de qualificação para os jogos. Aqueles que foram finalmente selecionados para ir a Olímpia, faziam um juramento, assim como os juízes. A promessa de tomar parte nas competições de um jeito honroso era estabelecido como regra.

Infrações(violações) e multas

Alguns atletas não respeitavam sempre os seus juramentos e tentavam ganhar de maneira irregular. Esse tipo de infração era punida e o atleta desonesto tinha que pagar multas. Com esse dinheiro, estátuas de Dias(Zeus) eram erguidas,bem como as Zanes. Cada uma dessas estátuas era colocada no caminho para o estádio, com o nome do infrator gravado na base. Para chegar ao sitio da competição, os atletas tinham que passar por todas as estátuas e isso os fazia lembrar de não seguir este exemplo!

Atletas famosos

Na história dos jogos modernos,os grandes campeões foram noticia de destaque. Eram admirados e respeitados: realmente considerados como heróis. Os Jogos da Antiguidade também tinham os seus campeões. Graças à sua performance, os nomes dos atletas famosos são conhecidos até hoje. Abaixo estão os perfis de alguns deles. O famoso lutador Milo de Croton, campeão olímpico várias vezes em sua carreira durante 26 anos. Milo foi um verdadeiro herói e aglomerou muitas outras vitórias em competições fora de Olímpia. Famoso por sua força legendária, ele também era conhecido pelo seu grande apetite! O extraordinário Leônidas de Rhodes, corredor campeão Olímpico quatro vezes, foi considerado como um deus pelos seus compatriotas. Também existia o boxeador Melankomas de Caria(Ásia Menor), que foi famoso não somente pelo seu corpo magnífico, mas também pela sua técnica incomum de lutar. Melankomas não atacava seus adversários e ao invés disso,usava sua habilidade de esquivar-se dos golpes deles. Depois que os grandes campeões morriam, cerimônias especiais eram dedicas a eles. Por isso, para que suas vitórias nos Jogos nunca fossem esquecidas, os túmulos eram decorados com uma lápide na qual haviam imagens esculpidas das coroas que ganharam ao longo da carreira.

Esportes na programação

No mundo antigo,os Jogos Olímpicos eram um ponto de referência. Os esportes na programação de Olímpia tiveram uma pequena variação em relação aos outros dos sítios Panhelenicos e nos locais de competições. Esse é o programa Olímpico que foi apresentado. O programa dos Jogos era composto apenas por esportes individuais - esportes em grupo não eram incluídos.Nenhum esporte aquático foi configurado na programação.

Como eram os jogos:

A abertura dos Jogos era marcada pelo sacrifício de animais no altar de Dias(Zeus). As competições ,as quais eventualmente duraram por cinco anos, eram abrigadas no estádio e no hipódromo. O estádio era feito de terra batida e tinha formato retangular.Não existiam terraços e os espectadores sentavam-se nos bancos, com exceção dos oficiais(organizadores e juízes, os Hellanodikes) que ficavam em bancadas montadas. Homens livres,escravos e jovens meninas tinham permissão de assistir os jogos. Somente as mulheres casadas era excluídas da multidão de espectadores. Os Jogos finalizavam-se com banquetes em honra ao vencedor e com sacrifícios em honra de Dias(Zeus).

As características dos esportes

Com a exceção das competições eqüestres, as quais eram realizadas no hipódromo,todas as outras competições eram feitas no estádio

Corridas a pé

Existiam diferentes tipos de corridas:

• O stade ou stadion, a qual era uma corrida de uma volta no comprimento do estádio
• O diaulos, consistia em uma corrida de duas voltas no comprimento do estádio
• O dolichos, uma corrida de longa distância (de 7 a 24 voltas)
• A corrida armada(em Olímpia era o diaulos), onde os atletas usavam capacetes, lanças e seguravam um escudo.

Os competidores se posicionavam em um linha marcada por lajes de calcário branco. Eles corriam em linha reta e não ao redor do estádio como acontece hoje em dia.

Lançamento do disco

Os discos eram feitos de pedra ou de metal. A famosa estátua do escultor Myron representa um atleta lançando um disco. A escultura é chamada de Discobolus(discóbolo-cerca 40A.C). A original foi destruída, mas existem muitas cópias feitas no período Romano. Por exemplo, uma delas está no Museu Termes em Roma.

Lançamento de dardo

Uma correia de couro era fixada no eixo do dardo em forma de laço. Quando o lançava,o atleta inseria seu dedo indicador e o segundo dedo dentro do lanço, o que permitia a ele aumentar a distancia do dardo lançado.

Salto a distância

O atleta usava pesos. Com os pés juntos e sem correr, o atleta saltava, arremessando seus braços para frente. No ar, os braços e as pernas estavam quase paralelas. Antes de aterrissar, o atleta balançava seus braços para trás, jogando os pesos ao mesmo tempo. O movimento lançava suas pernas para frente e estendia a distância do salto. O uso dos pesos significava que os movimentos dos atletas tinham que ser coordenados. Música de flautas acompanhavam o evento a fim de auxiliar o respeito aos participantes. Os pesos eram feitos de pedra ou de metal e tinham formas variadas.

Esportes de combate

Existem várias hipóteses sobre o lugar onde lutas, pugilismo e pankation eram realizadas. Alguns pesquisadores acham que essas competições aconteciam em Altis, em frente ao altar de Dias(Zeus). Outros acreditam que elas aconteciam em estádios. O sorteio decidia quais os atletas que competiriam um contra o outro. Ao contrário de hoje, não existia categoria de peso. 
Luta
Os adversários lutavam em pé, com as mãos desprotegidas. Havia diferentes formas para se segurar e a pessoa que tocasse primeiro o chão por três vezes era o perdedor. 
Pankration
É um tipo de luta. Todos os movimentos eram permitidos no pankration,exceto por socos direcionados aos olhos e dedos que atingiam o nariz do adversário. 
Boxe

As mãos dos lutadores eram protegidas por longas correias de couro. As luvas ancestrais de boxe sofreram numerosas modificações no decorrer do tempo. Pedaços de metal eram colocados nas juntas, para que os socos fossem muito mais violentos.

Pentatlo

O pentatlo é composto por cinco eventos: corrida,salto,lançamento de disco,lançamento de dardo e luta. O atleta que fazia parte dessa competição era chamado de pentathlos. Era o mais completo esporte,e o corpo do pentathlos era considerado ser o mais perfeito.

Eventos de hipismo

Corridas de coches(tipo de carroças) e corridas de cavalos eram feitas no hipódromo. As corridas de coches eram espetaculares e muito populares com o público. Havia as corridas quadrigas, onde os coches eram puxados por quatro cavalos, e as corridas de biga, onde os coches eram puxados por dois cavalos. Os condutores eram chamados de cocheiros. Ao contrário dos atletas, os cocheiros não estavam nus e usavam uma túnica longa. Nas corridas de cavalos, os jóqueis estavam nus. Eles montavam em lombo nu(sem sela) e não usavam esporas. Graças aos eventos de hipismo, as mulheres participavam indiretamente nos jogos. Como proprietárias, elas podiam correr em seus cavalos, conduzir ou serem conduzidas por cocheiros ou jóqueis.

Prêmios

Nos Jogos Olímpicos modernos, o primeiro, o segundo e o terceiro colocado eram premiados, respectivamente, por medalhas de ouro, prata e bronze. Nos Jogos Panhelenicos, havia somente um ganhador, cujo premio era uma grinalda ou coroa de folhas. Em cada um dos locais, as coroas eram feitas com diferentes tipos de folhas:

• Em Olímpia, a coroa era de folha de oliveira selvagem
• Em Delfos, a coroa era de louros
• Em Corinto, a coroa era de pinho
• Em Nemea, a coroa era de aipo selvagem

Além das coroas,os vencedores recebiam uma fita de lã vermelha, a taenia. Uma famosa estátua do escultor Polycletus(datada desde a segunda metade do século 5 A.C) mostrava um vencedor com uma fita amarrada em sua cabeça. A estátua era chamada de Diadumenos e existe uma cópia de bronze na entrada do Museu Olímpico em Lausanne. Finalmente, o vencedor segurava uma folha de palmeira, outro símbolo de vitória.

Nike, a mensageira dos deuses

Os Gregos Antigos consideravam que eram os deuses que decidiam conceder a vitória para um atleta. A vitória era freqüentemente representada por uma fêmea alada(com asas) caracterizada como Nike, que, significa "vitoria" em Grego, como servente ou mensageira dos deuses, Nike voava para a pessoa escolhida, trazia a ele uma recompensa divina em forma de coroa ou fita.

Fama

A fama dos atletas vitoriosos traziam reflexos de glória para todos os habitantes da sua cidade natal. Quando ele retornava dos Jogos, ele recebia uma recepção de herói e ganhavam numerosos benefícios para o resto de sua vida. Para mostrar que ele tornou-se famoso, o vencedor tinha direito de erguer uma estátua de sua pessoa. Ele podia também pedir para um poeta escrever versos contando suas façanhas. Por estarem orgulhosos, seus concidadãos algumas vezes faziam moedas com efígies para não esquecê-los e tornar-los conhecidos em todo o mundo grego.

Prêmios nos lugares das competições

Os prêmios recebidos nos locais das competições tinham um grande valor material. Ânforas cheias de óleo de oliva eram oferecidas com freqüência para os ganhadores. Durante esse período, o óleo de oliva era extremamente precioso e valia muito dinheiro. Outros tesouros, como os tripods de bronze (grandes vasos com três pés), escudos de bronze ou taças de prata também eram dados como prêmios. Apesar disso, o prestigio do Jogos Panhelenicos permaneceu inigualável. A modesta coroa de folhas era a maior recompensa possível no mundo grego, como garantia de honra e respeito para todos que seguravam uma coroa.

O final (encerramento) dos jogos

Por toda a sua história, os Jogos Olímpicos cresceram com uma enorme importância. Originaram-se como uma simples competição de corridas, e tornaram-se o maior evento esportivo. Porém a qualidade dos competidores e do valores éticos dos participantes foram do mais alto padrão. Esses fenômenos se tornariam claros depois da conquista da Grécia por ROMA, em 146 A.C, quando o período de ^declinio^ começou, o qual eventualmente levou ao final dos Jogos. Existem várias razões para o desaparecimento dos jogos:

- O profissionalismo dos atletas
Os jogos tornaram-se um concurso entre profissionais, cuja principal motivação era coletar vitórias, participando do maior número de competições possível, não somente nos Jogos Panhelenicos, mas em competições locais também
- A presença dos Romanos entre os atletas Gregos
Os Romanos eram defensores dos esportes como uma demos tração. Eles procuravam, acima de tudo, satisfazer os espectadores. O espírito da competição, poderia ter um caráter de excelência, mas não fazia parte do interesse deles. A idéia principal dos jogos foi ameaçada.
- O paganismo dos Jogos
A crença em diversos deuses era uma particularidade das religiões na antiguidade. Os jogos não foram exceção,pois eram dedicados às divindades pagãs. O nascimento do Cristianismo com a crença em um Deus único, e a conversão dos imperadores para essa nova religião, significava que os Jogos pagãos não poderiam mais ser tolerados. Foi o imperador Theodosius I, que converteu-se ao Cristianismo, que decidiu abolir os Jogos Olímpicos em 393D.C, depois de mais 1000 anos de existência! Os outros Jogos Panhelenicos, organizados em Delfos, Corintos e Nemea, desapareceram na mesma época.

A destruição dos sítios e a redescoberta no século 19

Depois da abolição dos jogos, Olímpia tornou –se vítima de atos de vandalismo. Fogos e terremotos também ajudaram a destruir as construções. Pouco a pouco, os sítios desapareceram debaixo de vários metros de terra e sumiram da memória. Graças aos escritos dos historiadores antigos, a memória dos jogos e seus lugares no mundo grego não foram totalmente esquecidos. Os Jogos existiram, mas o lugar exato onde aconteceram foram perdidos. No século 18, iniciou-se um trabalho de pesquisa, e no século 19, com as escavações arqueológicas, finalmente revelaram-se as ruínas de Olímpia. Hoje em dia, a exploração dessas ruínas permite aos visitantes apreciar a importância de Olímpia e imaginar a glória dos Jogos Panhelenicos.