Desenvolvido a partir da conquista
do MONT BLANC: montanha mais alta da Europa Ocidental. Situada entre a França e
a Itália, com 4.807 metros, em 1786 pelos franceses Jacques Balmat e Miclel
Paccard, quando então iniciou o alpinismo.
Dito como um lugar maligno e ameaçador pelos moradores locais dos seus vales,
aprenderam a conviver com sua neve, mas jamais ousaram desafiá-lo.
Apenas no século XVIII quando o naturalista suíço Horace-Bénédict Saussure
chegou à base da montanha para coletar plantas ficando fascinado pelo sua
beleza e grandiosidade, que nasceu a idéia de conquistar e estudar o monte.
Os únicos que se atreveram a escalar a montanha foram os caçadores e os cristalliers, camponeses que subiram em busca de quartzo para comercializar.
Ninguém arriscava pernoitar na montanha na crença de que era impossível
sobreviver ao frio e aos demônios. Um cristallier chamado Jacques Balmat
separou-se dos seus companheiros e distanciou-se sem perceber da trilha que
seguia, perdendo-se. A noite o alcançou e ele não teve outro remédio a não
ser esperar o dia chegasse, dormindo a 4.000 metros de altitude gelando até os
ossos porém vivo, retornou quando amanheceu para Chamonix, sua aldeia no sope
do Mont Blanc. Intacto virou motivo de desconfiança e admiração pelos
moradores locais.
Sobrevivera uma noite na montanha numa época de crendices em
que história de moradores eram contadas a luz de lamparinas, poucos acreditavam
em Balmat.
Mas a partir desse acidente, o caminho para a ascensão do Mont Blanc estava
aberto. Outro habitante de Chamonix, o doutor Paccard ouviu atentamente o relato
do cristallier e decidiu arriscar, com sua ajuda, a subida até o cume, até então
inviolado. No dia 8 de agosto daquele ano eles completariam a façanha. Balmat
repetiria o percurso algum tempo depois com Saussure, seguido de cerca de vinte
guias com vários quilos de equipamento científico. O feito, pelo fato do botânico
ser reconhecido teve ampla repercussão.
Naquela época, atingir o cume da montanha mais alta daquela parte da Europa foi
tão impactante quanto décadas depois.
Uma nova profissão estava criada, a do guia de montanha, e um novo termo
alpinismo foi cunhado. Em 1820 os velhos cristalliers fundaram a companhia de
guias passando de camponeses a escaladores e as técnicas de uma nova paixão, o
montanhismo começaram a ser desenvolvidos.
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