Assim como acontece com as pessoas, os cães também envelhecem
e do mesmo modo precisam de cuidados especiais para que esta passagem do tempo
seja menos traumática.
Qual é a idade da terceira idade? De forma geral, chama-se de terceira
idade o último terço ou quarto da expectativa média de vida do cão. Assim,
esta varia de raça para raça.
Cães pequenos (até 10 kg) |
9 a 13 anos |
Cães médios (de 10 a 25kg) |
9 a 11,5 anos |
Cães grandes (de 25 a 45kg) |
8 a 10,5 anos |
Cães gigantes (acima de 45kg) |
7,5 a 10 anos |
Os sinais do envelhecimento variam muito de cão para cão e em comparação
com os homens o processo é muito mais rápido, mas a grande maioria pode
apresentar problemas cardíacos e/ou renais, tártaro (que pode levar à perda
dos dentes); catarata (causando cegueira), surdez, diabetes, artrose e mesmo
câncer, além de disfunções cognitivas relacionadas à redução da massa
encefálica dos cães.
Se o envelhecimento é inevitável, os donos podem (e devem) tomar alguns
cuidados para que o cão idoso tenha boa qualidade de vida. A prevenção de
muitos destes males depende do dono, mesmo antes do cão ficar idoso!
Como regra número 1, nunca deixe seu cão ficar acima do peso ideal para a
raça. A obesidade está relacionada a muitos distúrbios graves e pode reduzir a
resistência física do cão e conseqüentemente sua expectativa de vida. O
veterinário deve ser acionado para check-ups regulares a fim de acompanhar o
desenvolvimento do cão e promover intervenções quando necessário. O segredo
para isso é perceber que as necessidades calóricas do cão vão mudando com o
tempo e de forma geral, cães idosos tem mais dificuldade em digerir as
proteínas. Hoje há rações especiais para a terceira idade.
Depende também do dono perceber que, ao longo do tempo, o comportamento do
cão em relação aos exercícios também muda, e na terceira idade o nosso amigão
quer mais é ficar sossegado no seu canto. Por isso, é importante evitar
atividades exageradas. Mas não deixe de levá-lo para passeios curtos e
animados! Sentir-se amado é o fundamental para uma velhice digna.
O cão idoso tem maior dificuldade em adaptar-se a grandes mudanças em sua
rotina, portanto, é fundamental evitar grandes inovações, que podem gerar
ansiedade desnecessária no cão. É muito comum, no entanto, que o animal passe
a apresentar comportamentos problemáticos, inclusive, uma aparente regressão
ao estágio de filhote com dificuldades de estabelecer hábitos de higiene, etc.
mais uma vez, caberá ao dono Ter paciência nesta fase, e procurar ser mais
condescendentes com os erros do cachorro. Broncas, gritos e castigos devem ser
evitados, uma vez que não surtirão mais o mesmo efeito do que quando ele era
um filhote.
Apesar do estilo "rabugento" da grande maioria, a companhia de outro cão
pode ser de grande ajuda, até mesmo revigorante. Talvez seja uma boa hora para
adquirir um novo filhote, mas tendo em mente que, apesar de velho, o seu cão
será sempre seu e nesta fase, mais do que nunca, precisa do seu afeto.
Conforto e proteção são itens fundamentais para o cão. Procure
certificar-se de que sua cama está num lugar abrigado (sem correntes de ar que
podem causar distúrbios respiratórios e musculares) e longe de focos de
umidade. Com a idade, o cão passa a Ter um metabolismo mais lento e portanto,
a sentir mais frio. Providencie para que ele esteja sempre bem protegido do
frio, com uma forração macia e/ou camada de cobertores, evitando que ele durma
numa superfície dura demais, que pode causar problemas na coluna.
Outro aspecto que deve ser observado constantemente é a dentição dos cães,
já que dentes infeccionados e/ou acúmulo de tártaro podem levar à absorção de
toxinas e bactérias para a circulação sanguínea, além de promover a queda dos
dentes e por conseqüência uma piora na qualidade da alimentação do animal.
Anote as dicas para uma velhice tranqüila:
-
Adote desde cedo uma dieta balanceada e específica para cada idade do
cão, especialmente quando este atingir a terceira idade.
-
Procure promover exercícios constantes mas moderados.
-
Procure seu veterinário para juntos estudarem uma suplementação
alimentar, CASO SEJA NECESSÁRIO.
-
Controle periodicamente a condição dentária do seu cão e procure
informar-se com seu veterinário sobre a necessidade de remoção do tártaro.
-
O MAIS IMPORTANTE: mantenha seu vínculo afetivo com seu cão. É esse
sentimento de amor que dará mais motivação para seu amigão enfrentar mais
este desafio.
Revista Cães e Cia Revista Nosso Cão
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