O Whippet é uma raça relativamente recente, mas sua origem é
bastante controversa. Muitas teorias sustentam que a raça teve sua origem bem
antes, baseando-se em pinturas e artefatos que trazem como decoração a figura de
cães muito semelhantes ao Whippet.
No entanto, a teoria mais aceita atualmente é
de que o Whippet tenha surgido mesmo no século XIX, a partir do acasalamento de Greyhounds com
cães Terriers com o objetivo de produzir um cão especialista na caça à lebres e
coelhos e que ao mesmo tempo fosse rápido o bastante na caça dos ratos.
A raça ganhou mais espaço entre os ingleses com a evolução das corridas. Como
os Greyhounds eram
praticamente exclusivos dos nobres, os whippets foram adotados pelos
trabalhadores e camadas mais baixas da sociedade inglesa, chegando mesmo a ser
tornar conhecidos como "o Greyhound dos pobres".
O Whippet faz parte de uma grande família canina, os Galgos. Essa família é
formada pelo Afghan
Hound, Borzoi, Greyhound, Galgos
espanhol e italiano, Saluki, entre outros. As
principais características que une todos os exemplares é de um lado, a forma
anatômica de seu corpo, totalmente adequado para o desenvolvimento de grandes
velocidades, e a forma pela qual desempenham a caça: são chamados de
sighthounds, ou sejam cães que têm uma acuidade visual impressionante e
que usam esse sentido para seguir a presa, normalmente tão rápida quanto eles
próprios.
A forma aerodinâmica de seu corpo - com linha superior arqueada, pernas
longas e muito bem anguladas e a praticamente inexistência de gordura - faz com
que alcancem grandes velocidades num espaço muito reduzido de tempo. Segundo os
estudos, os Whippets – e os galgos em geral – são cães de ‘tiro’. Isso quer
dizer que eles têm atividade muscular do tipo explosiva; como o felino Chita,
que corre muito rápido mas tem de pegar a sua presa em pouco tempo porque ele
não tem resistência, só potência, podendo atingir até 60 quilômetros por hora.
Personalidade
Além de serem exímios
corredores e garantirem diversão aos seus proprietários, os Whippets
conquistaram seu lugar de destaque na cinofilia por sua personalidade
característica. São cães que da mesma maneira que fazem bonito nas pistas de
corrida, batendo recordes de velocidade, podem passar horas deitados ao lado dos
donos sem se fazer ‘perceber’ por quem quer que seja. Segundo alguns criadores, um Whippet bem alimentado e educado passa
desapercebido por anos, estando sempre à disposição para um carinho. No inverno
eles podem se esconder entre as almofadas e você só vai vê-los na hora da
comida.
Latem pouquíssimo e que
apesar de terem sido desenvolvidos para as corridas, se adaptam à vida em
pequenos espaços. São suas características de excelentes companheiros,
brincalhões, extremamente fiéis, afetuosos e independentes, que fizeram do
Whippet uma excelente opção como cão de companhia.
Sua constituição física faz dele um excelente companheiro para caminhadas e
um exímio praticante de esportes que requerem velocidade e agilidade como
agility e flyball. Na escala de inteligência elaborada pelo pesquisador Stanley Coren em seu
livro ‘A Inteligência dos Cães’, o Whippet aparece em
51ª posição entre as raças pesquisadas. É um cão muito afável mesmo com estranhos e pode se dar muito bem com outros
cães.
Os Filhotes
Os filhotes de whippet são muito ágeis
e brincalhões, donos de uma energia inesgotável. Por isso é bem importante
estabelecer logo de cara limites bem claros entre o que pode e o que não
pode. Na fase de crescimento é muito importante que o filhote
seja supervisionado quanto à alimentação, porque, segundo a maioria dos
criadores, os filhotes ‘esquecem’ facilmente de que precisam se alimentar ao
invés de brincar.
Exercícios são fundamentais para o bom desenvolvimento físico e mental dos
filhotes. É importante Ter em mente que os Whippets apreciam muito as corridas
‘livres’, mas por serem cães de caça, é arriscado deixá-los andando soltos – sem
guia – em espaços não cercados e seguros, uma vez que, certamente, perseguirão
qualquer coisa que chame sua atenção, especialmente outros cães, gatos, ou até
mesmo uma folha de papel que esteja em movimento.
Cores
O Whippet possui uma pelagem bem curta e de fácil
manutenção. Por essa razão é um cão que dificilmente apresenta cheiro forte, a
não ser, claro, que esteja realmente imundo.
Todas as cores e marcações são aceitas de acordo com o
padrão da raça, o que torna o Whippet uma raça com uma enorme variedade física.
Além Outro disso, outra característica importante é que a cor dos filhotes ainda
pode mudar de acordo com a idade. Não são raras as vezes em que um filhote chega
aos 8/9 meses com uma pelagem de cor diferente daquela que tinha aos 50
dias.
Problemas comuns à raça
Apesar de sua aparência ‘frágil’, é um cão muito forte e
resistente e, uma vez que receba alimentação adequada e exercícios freqüentes,
dificilmente terá problemas graves de saúde.
Devido à baixa taxa de gordura no
corpo, deve-se ter cuidado redobrado com eles no inverno, evitando que durmam
expostos ao frio.
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